Return to previous page

Over ons

Hoe het allemaal begon

‘Ik kan me nog goed herinneren dat ik begin jaren 70 als tiener mee ging met mijn moeder Niesje naar V&D, de Bijenkorf, Wastora, boekhandel Los in Bussum en vele andere winkels. Even leuk winkelen was daar niet bij’ vertelt Suzan. ‘Mijn moeder stond lange dagen onvermoeibaar bij de roltrappen te demonstreren om haar eerste boek “Poppenmaken in zes lessen” te promoten. De meeste dames die nieuwsgierig waren bleven staan en vertrokken even later naar huis met een perfect geboetseerd handje van zelf hardende klei en een boek. Zo’n handje werd zorgvuldig ‘ingepakt’ in een closetrolletje met een stukje tape erover heen. Ik vond het geweldig om mijn moeder te helpen.

Niesje Wolters van Bemmel

Af en toe komt er nog wel eens een bezoekster naar mij toe op een poppen en berenbeurs die mij dan trots verteld dat ze destijds een (geboetseerd) handje had gekregen. Niet veel later stimuleerde mijn moeder mij om een cursus poppen maken te volgen in Middelburg. Ik was een jaar of 18 en die cursus was op dat moment voor mij geen aanleiding om daar serieus werk van te maken. Ik werkte in de horeca woonde op mezelf en had weinig affiniteit met poppen. Mijn moeder startte met het geven van cursussen in het poppen maken in een leegstaande kamer in ons woonhuis in Hilversum en huurde later een atelier in Kortenhoef. Inmiddels verkocht ze haar eerste poppen op tentoonstellingen en in galeries. Wat waren we trots dat ze steeds vaker met haar poppen in kranten en tijdschriften stond afgebeeld. Ambitieus als mijn moeder was, wilde ze een eigen atelier en verhuisden mijn ouders van Hilversum naar Loosdrecht. Af en toe huurde mijn moeder een zaaltje in een cultureel centrum om samen met een paar andere poppenmaaksters hun zelfgemaakte poppen te verkopen. Ik werd gevraagd om aan de kassa te zitten om entreekaartjes te verkopen maar ik wilde ook wel een stand om spulletjes te verkopen. Ik kocht restanten leer bij een fabriek in Waalwijk en ging poppenschoentjes maken. Van het een kwam het ander en op 22 jarige leeftijd startte ik mijn eigen bedrijf ‘Wolters Kreatief’ en verkocht ik, op poppen en berenbeurzen, mijn zelfgemaakte porseleinen poppen, poppenpruikjes, glazen ogen, wimpertjes en poppenschoentjes’. Niesje’s handgemaakte poppen werden inmiddels verkocht in Japan, Amerika, in Londen bij Liberty’s en in Amsterdam bij Metz & Co.

Poppen en berenbeurzen

Het initiatief voor het organiseren van poppen en berenbeurzen ontstond in 1976. De grote bloei kwam begin jaren tachtig. Uitgeverij Niesje Wolters werd opgericht door mijn vader Max en er volgden in de jaren daarna vele honderden titels waarvan het overgrote deel werd geschreven door bekende poppen-en berenmaaksters uit Nederland. In de jaren 80 werden daar twee tijdschriften ‘POPPEN’ en ‘TEDDY-BEER’ aan toegevoegd.

In de beginjaren was het essentieel voor de verkoop van de boeken om deze ‘nieuwe’ hobby zoveel mogelijk bekend te maken bij een groot publiek en wel aan de hand van demonstraties van de desbetreffende auteurs. Niesje ging vol enthousiasme op pad om in diverse plaatsen in Nederland een geschikte ruimte te huren om daar poppen en berenbeurzen te organiseren. In de volgende tientallen jaren werden er door Niesje in Nederland, België en Duitsland (met uitstapjes naar Denemarken en Curaçao) zo’n honderd poppen en berenbeurzen per jaar georganiseerd. Max was een begenadigd verzamelaar van antieke poppen en teddyberen en met zijn schat aan kennis heeft hij 35 jaar lang als taxateur op de beurs duizenden poppen en teddyberen op waarde geschat. Het deelnemersveld, inmiddels afkomstig uit heel Europa en ver daarbuiten, groeide razendsnel en de handgemaakte poppen en teddyberen werden aangevuld met antieke poppen, poppenhuizen en poppenhuisminiaturen, met als gevolg dat de locaties ook groter werden. THE BIG EVENT is inmiddels uitgegroeid tot het grootste evenement in zijn soort en wordt 2 maal per jaar in de Brabanthallen in ’s-Hertogenbosch Nederland georganiseerd. Daarnaast vindt, sinds 1986, de jaarlijkse poppen en berenbeurs in Brugge België plaats, een prachtige beurs in het historische Belfort.

Niesje heeft het organiseren van de beurzen als een levenstaak gezien en is doorgegaan tot haar 80e. Suzan vertelt: ‘In 1992 ontmoette ik Paul en toen mijn moeder ons in 2010 vroeg om haar bedrijf voort te zetten zag ik de samenwerking met Paul wel zitten. Als je je ergens goed over voelt, moet je niet te lang nadenken’.

Max aan het taxeren

Niesje bleef trouw aan haar beurzen en bleef ze bezoeken tot kort voor haar overlijden in 2018 op 86 jarige leeftijd, Max was reeds in 2012 op 83 jarige leeftijd overleden.

Niesje en Max hebben samen een prachtig bedrijf opgebouwd dat is uitgegroeid tot wereldwijd marktleider in dit segment. Suzan: ‘Paul en ik vinden het een eer om Niesje Wolters van Bemmel Evenementenbureau onder dezelfde naam en met dezelfde passie voort te zetten. Toekomstplannen hebben we volop’

Het heden

In de tijd waarin we nu leven daagt de Coronacrisis ons uit om vooruitstrevend naar de toekomst te kijken. Op dit moment zitten we midden in een 2e golf Coronabesmettingen en zijn al onze beurzen in 2020 geannuleerd. De eerstvolgende poppen, teddyberen en poppenhuizenbeurs THE BIG EVENT is op 29 en 30 mei 2021 in de Brabanthallen, ‘s-Hertogenbosch Nederland, in de hoop dat het Covid-19 virus ons tegen die tijd niet meer in een wurggreep houdt. Zowel onze standhouders als de bezoekers aan onze beurzen missen het contact met elkaar, daar hopen we nu een oplossing voor te hebben gevonden. Het fysieke contact ontbreekt weliswaar maar je bent als bezoeker nu wél in de gelegenheid om de nieuwste collecties op het gebied van poppen, teddyberen en poppenhuisminiaturen te zien en aan je verzameling toe te voegen, een prachtige oplossing om elkaar hier op THEBIGEVENT.SHOP ‘online’ te ontmoeten. Wij ontvangen wekelijks vragen van particulieren die een privécollectie willen verkopen, ook dat is nu mogelijk. Beurzen én een marktplaats waar u ook volledig op de hoogte bent van het aanbod. In beide gevallen kunt u op ons vertrouwen.  Wij creëren ware beleving, dat zit in onze genen en wij doen dat graag! Voor informatie kunt u ons altijd contacteren via e-mail: info@thebigevent.shop en informatie over de beurzen via info@niesjewolters.nl en de website: www.niesjewolters.nl

Paul & Suzan